Reichsprotektorat

Hitler verkündet in Prag die Errichtung des „Reichsprotektorats Böhmen und Mähren“, damit wird die Tschechoslowakei ein deutscher Satellitenstaat. Kurz darauf marschieren Deutsche Truppen in das Land ein. Die Westmächte bekunden ihren Protest. Einzige Reaktion bleibt jedoch eine Garantieerklärung Großbritanniens und Frankreichs gegenüber Polen für den Fall eines deutschen Angriffes (31. März).

Einrichtung des Konzentrationslagers Ravensbrück

Nach dem Baubeginn des Frauenlagers Ravensbrück hundert Kilometer nördlich von Berlin durch Häftlinge des Konzentrationslagers Sachsenhausen (Nähe Berlin) zu Beginn des Jahres 1939, kommen im Mai erste Häftlinge dort an. Aus dem Konzentrationslager Lichtenburg (Sachsen-Anhalt) werden fast 900 Frauen in das neue Lager verlegt. Sie müssen dieses weiter ausbauen und errichten außerdem eine SS-Siedlung.

Deutsch-sowjetischer Nichtangriffspakt

Außenminister Joachim von Ribbentrop unterzeichnet in Moskau den deutsch-sowjetischen Nichtangriffspakt (Hitler-Stalin-Pakt). Seine Ablehnung gegenüber dem Bolschewismus gibt Hitler zunächst auf, um einen Zweifrontenkrieg zu verhindern. In einem geheimen Zusatzprotokoll wird eine Aufteilung Polens zwischen der Sowjetunion und Deutschland für den Kriegsfall festgelegt. Der Nichtangriffspakt schafft somit die Vorraussetzungen für den deutschen Überfall auf Polen.

Überfall auf Polen

Nach einem inszenierten Anschlag auf den deutschen Radiosender Gleiwitz, den als polnische Soldaten verkleidete SS-Männer durchführen, beginnt der deutsche Überfall auf Polen. Als direkte Reaktion erklären Großbritannien und Frankreich dem Deutschen Reich den Krieg und lösen damit ihre Garantieerklärung gegenüber Polen ein (03. September). Innerhalb von drei Wochen ist die unterlegene polnische Armee zur Kapitulation gezwungen, zumal die Sowjetunion das Land vom Osten her angreift (17.September). Am 28. September einigen sich Russland und das Deutsche Reich auf die gemeinsamen Grenzen in Polen, so dass der polnische Staat faktisch nicht mehr besteht.

Beginn der Euthanasie

Hitler befiehltdie Ermordung von Kranken und Behinderten, die in Pflege- und Heilanstalten leben. Deren Existenz wird als „nichtlebenswert“ betrachtet und als schädigend für die „deutsche Herrenrasse“ angesehen, so dass deren Liquidierung gerechtfertigt scheint. Diese organisierte Tötung wurde als „Euthanasie“ (griechisch: leichter/guter Tod) bezeichnet.

Attentat auf Hitler

Bei einem nationalsozialistischen Treffen im Münchener Bürgerbräukeller versucht der Schreiner Johann Georg Elser Hitler mit einer selbstgebauten Bombe zu töten. Dieser entgeht dem Anschlag nur knapp. Elser wird später aufgrund dieses Tötungsversuchs hingerichtet.